Der SGB zählte zum Jahreswechsel 2004/05 insgesamt 383‘236 Mitglieder in 16 angeschlossenen Verbänden. Im Vergleich zum Vorjahr nahm der SGB damit um 9892 Mitglieder ab. Dies entspricht einer Abnahme von 2,5 %.
Zum allergrössten Teil ist dieser Rückgang mit der Fusion der 4 Gewerkschaften GBI, SMUV, unia und VHTL zur Unia erklärbar. Die rechnerische Differenz zwischen den summierten Zahlen der Gründergewerkschaften und der Unia entspricht mit 9294 beinahe dem insgesamten Rückgang beim SGB. Dieser Rückgang darf jedoch nicht zu einer falschen Einschätzung verleiten. Aus der Geschichte von Gewerkschaftsfusionen ist bekannt, dass die Mitgliederzahlen in der Startphase zurückgehen. Unia hatte sich das Ziel gesteckt, mit 200'000 Mitgliedern zu starten. Dieses Ziel wurde denn auch klar erreicht.
